“英国面临着从北京冬奥会空手而归的尴尬前景。”在北京冬奥会已赛程过半的背景下，英国代表团却依然无缘奖牌榜，该国媒体不禁感到担忧。英国《卫报》称，该国代表团在1992年法国阿尔贝维尔冬奥会上没有获得1枚奖牌。30年后，梦魇可能再次降临。
优势项目未能夺牌
在2014年索契和2018年平昌两届冬奥会上，英国代表团均获得包括1金在内的5枚奖牌，其中两枚金牌均由利兹·亚诺德在女子钢架雪车项目上斩获。在北京冬奥会上，英国寄希望于4年前在该项目斩获铜牌的劳拉·迪斯对金牌发起冲击。结果，迪斯在25名选手中最终名列第19。
此外，冰壶实力不俗的英国队也于混双项目中折戟。珍妮弗·多兹和布鲁斯·莫阿特这对世锦赛金牌得主表现不佳，在铜牌争夺战中3∶9不敌瑞典。原本被期望站上单板滑雪项目领奖台的夏洛特·班克斯，1/4决赛就出局了。
英国《卫报》称，在本届冬奥会拉开战幕前，掌管奥运项目拨款的英国体育局定下3-7枚奖牌的目标。但赛程过半后，英国人依然毫无建树。在运气和技战术发挥都不理想的状态下，英国代表团有可能在北京空手而还。在北京冬奥会周期内，英国体育局划拨总共3200万英镑的经费。
经费似乎打了水漂
大量的资金注入让英国运动员有条件升级设备。路透社称，英国钢架雪车队佩戴顶级头盔，穿着符合空气动力学的紧身衣，使用最优秀的钢架雪车，但这一切并没有在北京赛场上体现出优势。英国评论员约翰·杰克逊认为：“从英国队使用设备的情况上看，它们绝对会降低速度。”《卫报》称，英国队的钢架雪车看起来更像拉达而不是奔驰。
英国《每日电讯报》称，虽然英国给予资金投入，但与夏季奥运相比差距依然很大。英国政府为备战2024年巴黎奥运会投入的资金超过2亿英镑。更糟糕的是，在英国“天空体育”看来，如果英国代表团真的在北京颗粒无收，那么该国冰雪运动未来或将面临经费压缩的风险。
此外，《卫报》认为新冠肺炎疫情的影响也不容忽视。英国代表团中约有60%的选手在海外备战，由于旅行限制，他们在冰雪上训练的时间更少了。
仍有机会证明自己
不过，英国体育局主席凯瑟琳·格兰杰表示，自己并没有感到恐慌，仍然会看到英国选手获得奖牌。《卫报》称，遇到挫折不等同于世界末日，它可能会让英国体育局思考接下来自己哪些地方还能做得更好，寻找办法解决英国冬奥项目发展单一的问题，并帮助英国冰雪运动建构新的人才储备体系。
当然，英国冰雪运动员在北京冬奥会剩下的时间里仍有机会证明自己。才华横溢的17岁姑娘柯丝蒂·缪尔还会征战自由式滑雪女子坡面障碍技巧项目，35岁的戴夫·莱丁将在高山滑雪项目上第四次向奖牌发起冲击。此外，英国男子和女子冰壶也有一定竞争力。
本报驻英国特约记者 纪双城 本报特约记者 李佳寅
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